Elina Svitolina harus menerima kekalahan di laga comeback-nya. Dia takluk dari Yulia Putintseva 7-6, 2-6, 4-6 di babak pertama Charleston Open (4/4) dini hari WIB. Namun, petenis asal Ukraina tersebut merasa senang. Sebab, itu adalah laga pertamanya setelah absen selama 13 bulan karena hamil. ”Aku merinding,” kata Svitolina dalam sebuah wawancara dengan Tennis Channel. ”Suasananya sangat, sangat manis. Senang melihat begitu banyak orang yang menyemangati saya melewati masa-masa sulit,” lanjutnya. 

Svitolina bersama sang suami, yakni petenis Prancis Gael Monfils, mengumumkan kelahiran anak pertamanya pada Oktober tahun lalu. Mereka menamai bayi perempuan tersebut dengan nama Skai. Dia pun merasakan hal luar biasa menjadi seorang ibu. ”Itu adalah momen spesial yang saya bagi dengan Gael. Sekarang mereka ada di Eropa. Gael menonton (Svitolina bertanding, Red) dan Skai tidur. Sungguh istimewa memiliki momen bersama dan bisa menikmatinya,” ungkapnya.

Turnamen di Charleston, Amerika Serikat, semakin terasa emosional bagi Svitolina. Sebab, satu hari sebelum melawan Putintseva, mantan petenis nomor tiga dunia itu mengikuti acara galang dana untuk Ukraina. Dia bersama rekan senegaranya, Anhelina Kalinina, dan beberapa petenis lain seperti juara US Open 2017 Sloane Stephens berhasil mengumpulkan dana hingga USD 100 ribu. (jpc)