Ada sekitar 20 orang diperkirakan tewas terpanggang dan sejumlah lainnya hilang dalam kebakaran hebat yang menyambar kompleks kasino di Kamboja pada Rabu (28/12) waktu setempat. Selain itu, 70 orang lainnya dilaporkan terluka dalam kebakaran yang terjadi di Grand Diamond Hotel and Casino di Poipet, kota yang berbatasan langsung dengan Thailand. Menurut juru bicara Provinsi Banteay Meanchey, Sek Sokhom kepada CNN, korban kemungkinan besar bertambah, karena masih ada sejumlah orang yang terjebak dalam gedung tersebut.
Kebakaran itu juga membuat otoritas Kamboja meminta bantuan pemadam kebakaran dari wilayah Thailand. Seorang pemadam kebakaran asal Thailand mengatakan, sejumlah orang berusaha menyelamatkan diri dengan meloncat dari atas gedung.
’’Dua orang langsung tewas saat tubuh mereka menyentuh tanah setelah meloncat dari gedung. Lima lainnya mengalami patah kaki usai loncat dari gedung,’’ papar Peerapan Srisakorn dari Aranyaprathet Rescue Foundation. Dia melanjutkan, timnya melihat 11 jenazah, dimana 7 di antaranya tewas karena tersedak asap. Mereka ditemukan di dalam kamar hotel yang terkepung asap tebal akibat kebakaran. Sokhom menuturkan, hotel tersebut menggunakan sistem elektrik untuk kamar dan lift. Jadi, saat api mulai keluar dan listrik di gedung itu mati, banyak orang terjebak di dalam kamar. Tak bisa melarikan diri.
’’Saat itu sangat berangin, itu membuat api dengan cepat menyebar,’’ ucapnya. Dalam peristiwa tersebut, ada 700 Warga Negara Thailand yang ikut menjadi korban dan dilarikan ke rumah sakit di wilayah Thailand. Sementara itu, saat api mengamuk, sekitar 300 petugas polisi, 11 mobil pemadam kebakaran, plus sejumlah helikopter diterjunkan ke tempat kejadian perkara (TKP). ’’Penyebab kebakaran belum diketahui karena letak hotel yang menyulitkan karena menanjak,’’ ucap Komisoner Polisi Provinsi Banteay Meanchey Mayor Jenderal Sithi Loh.
Pada Kamis (29/12), operasi pemadam kebakaran dihentikan karena alasan keamanan. Namun, belum jelas apakah api sudah padam atau belum. ’’Api sepertinya tak terlihat lagi, tapi asap tebal masih keluar dari bangunan yang terbakar,’’ kata Somboon Kwan-uam, salah seorang anggota tim SAR dari Thailand. Dia menambahkan, operasi akan dilanjutkan pada Jumat (30/12), selain itu, sejumlah jenazah akan dibawa kembali ke Thailand. Poipet sendiri adalah sebuah kota yang menghubungkan wilayah Siam Reap di Kamboja dengan Ibu Kota Thailand, Bangkok. Kota itu terkenal sebagai rumah dari banyak kasino mewah. Banyak orang Thailand bekerja serta menjadi pelanggan di kasino-kasino yang tersebar di Poipet karena di Thailand perjudian adalah aktivitas ilegal. (jpc)
